中國園林，就當今現存而論，主要分為四種：一是皇家園林，如北京的頤和園，承德避暑山莊；二是寺廟園林，如成都的杜甫草堂、武侯祠、眉山的三蘇祠等；三是私家園林，如蘇州的拙政園、留園等，四是公共園林，如各大城市公園等。又根據中國的人文對特點劃為南北風格之分，北方風格以皇家園林為代表，南方風格以私家園林為代表，在南北之中又根據地方特點細分為四大流派：

體現北方水土，人文地理以皇家園林為代表的北方園林，其特點是：無論從文化立意、規劃格局、建筑特點上以狂放渾厚寫實的手法來體現北方人的“大氣、霸氣與皇家氣”，并都非常注重外表和用材，對意境空間是其次。

以體現“富貴吉祥”為特點的“嶺南園林”，中國的“嶺南園林”雖說歷史不長，但由于人文歷史，地理氣候的特殊原因和經濟的快速繁榮，是嶺南富商們對中國哲學理念，可升華人的境界的“中國園林”有了極大的興趣，并在不算漫長的時間內形成了個性化特色，在利益上主要體現“富貴和吉祥”，主要是在用材方面和色彩方面受到皇家園林的影響較深，常用“皇家園林”的換個和琉璃瓦以寫實的的手法營造一個金碧輝煌的氣象。處處體現“富貴”之氣，對意境空間又太重視。

以體現江南山水的恬靜，才子佳人的倜儻為特點的江南私家園林，是明清盛世中國文人士大夫們文藝鼎盛時期的佳作杰構，處處體現的是“文氣”，是中國私家園林的代表，其核心特點是用簡樸的材料，淡雅的色調，營造出變化萬千的意境空間，跪在以意境取勝于堆金砌玉，金碧輝煌的寫實手法。

以四川園林為代表的西南園林，體現的是道家的“仙氣”和巴蜀才子的“文氣”，與江南園林的共同之處是：以寫意為核心，同樣已簡樸的材料和淡雅的色調去營造意境，在空間上欠于江南園林，但在“自然、大氣”上有勝于江南園林，以蜀地的山水畫一樣，在咫尺的空間里，虛出傳神的意境里，看到了巴蜀人的豪氣與情懷。